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Les États-Unis ont accordé une licence au pétrolier français Maurel & Prom (M&P) qui lui permet de poursuivre ses activités au Venezuela malgré les sanctions réimposées par Washington, a annoncé lundi le groupe français.
Une licence spécifique octroyée le 3 mai
Octroyée le 3 mai, la licence "permet aux entités et banques américaines de collaborer avec M&P dans le cadre de ses activités au Venezuela et, par conséquent, M&P pourra continuer à opérer" dans le pays, selon un communiqué.
L'autorisation expire le 31 mai 2026 mais le groupe, dont l'action bondissait de plus de 6% à la Bourse de Paris lundi peu après 09H00 (07h00 GMT), "s'attend à ce qu'elle soit renouvelée". Maurel & Prom avait demandé en septembre cette "licence spécifique auprès de l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) du département du Trésor américain.
Après une trêve de six mois, Washington a décidé en début d'année de réimposer des sanctions au Venezuela jugeant que le pouvoir ne respectait pas les règles du jeu démocratique avant la présidentielle du 28 juillet où le président Nicolas Maduro brigue un troisième mandat.
Ce que permet la nouvelle licence générale « GL44A »
Les États-Unis ont imposé un embargo pétrolier au pays en 2019, tentant d'évincer du pouvoir le président Maduro, dont ils n'ont pas reconnu la réélection en 2018. La mesure faisait partie d'une batterie de sanctions à l'origine de vives tensions entre Caracas et Washington et qui ont contribué à aggraver la crise économique dans le pays.
Depuis, la Maison Blanche a fait des exceptions, accordant des licences d'exploitation ici où là, comme celle toujours en vigueur attribuée au géant américain Chevron.
En octobre, elle avait partiellement levé l'embargo en accordant une licence générale dite "GL44" qui permettait la commercialisation de pétrole et de gaz au Venezuela. Son renouvellement, conditionné à des progrès démocratiques en vue de l'élection présidentielle du 28 juillet, n'a pas été accordé.
Arrivée à échéance en avril, la GL44 a été remplacée par une autre licence, la "GL44A". Celle-ci autorise jusqu'au 31 mai les opérateurs, dont le géant public Petroleos de Venezuela (PDVSA), à finaliser leurs transactions en cours. Elle permet cependant aussi aux entreprises souhaitant travailler avec le Venezuela de demander des permis spécifiques, similaires à celui accordé à Chevron.
L'obtention d'une telle licence est "une excellente nouvelle" Maurel & Prom qui "donne une visibilité claire pour l'avenir", s'est félicité le directeur général du groupe, Olivier de Langavant. Le pétrolier français détient notamment une participation de 40% dans l'entreprise Petroregional del Lago (PRDL), qui exploite le champ d'Urdaneta Oeste.
